Otro Patrimonio Histórico de Freirina.
ANTIGUO MINERAL DE ORO “MINA LA 18”.

Vista Ruinas de la Planta de Minerales de la 18.


Soportes motores de la planta.

Con la finalidad de dar a conocer y difundir lo importante que fue para el desarrollo aurífero de la comuna, un equipo de funcionarios municipales y gestores culturales, visitó recientemente las ruinas y antiguas instalaciones del mineral de oro de “Mina la 18”, en el distrito minero del mismo nombre, ubicado al sur oeste del pueblo de Domeyko y a 19 kilómetros al este de la localidad de Carrizalillo.

Desde hace bastante tiempo se requería conocer el lugar donde funcionó, entre fines del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, este mineral, cuyos vestigios encontrados en esta oportunidad, demuestran que fue de gran importancia económica para la época.
Se aprecian y quedan aún, las instalaciones de la planta “chancadora de minerales”, la planta sistema celdas, acumulación de relaves, ruinas de viviendas y otras instalaciones, de las que por el momento no se tienen antecedentes para poder identificarlas.

Algunos antecedentes históricos: En publicación del diario “El Eco del Huasco”, página 34 de fecha 10 de junio de 1939, se detallan algunos antecedentes, lo que permite una ilustración de la importancia de este mineral, ubicado en la comuna de Freirina: Párrafo 1; “Domeyko tiene vías de comunicación hacia la costa con Carrizalillo distante a 70 kilómetros y con Chañaral de Aceitunas, unos 60 kilómetros. Los caminos de acceso se encuentran en la actualidad en regulares condiciones, pues la Caja de Crédito Minero, y la Sociedad Minera de Carrizalillo, dueños de la mina 18, han hecho buenos y positivos arreglos a los caminos, gracias a esto hoy se pueden siquiera llamar caminos”. Párrafo 2; “Otros de los minerales de importancia que da vida a Domeyko, es la mina 18, donde hoy se está construyendo una planta de elaboración para minerales de oro, cuya capacidad es para 100 toneladas diarias. Trabajan ahí alrededor de 200 personas. Su administrador es el conocido ingeniero, don Enrique Villavicencio, persona que goza de gran prestigio por la práctica con que cuenta en la elaboración de minerales de oro. Los dueños de este importante mineral han construido una caleta (de embarque), al lado de la Caleta Chañaral, por donde serán embarcados los minerales de leyes altas que se exporten”.

El reconocimiento fue efectuado por Sergio Cubillos Cuello, Secretario Municipal; Oriel Álvarez Hidalgo, Jefe de Biblioteca de Freirina e investigador histórico; y Pedro Valenzuela Escobar, Encargado de Cultura, todos integrantes del Grupo Patrimonio Cultural de Freirina. Se contó además, con la colaboración del gráfico y agente cultural Aroldo Torres Barraza y los colaboradores locales Pedro Álvarez Hidalgo y Jorge Avalos Álvarez.
Esta gestión permitió realizar un levantamiento gráfico y estudio preliminar de las instalaciones y a futuro es necesario efectuar un reconocimiento arqueológico y antropológico, lo que ayudaría a las actuales y futuras generaciones, conocer el pasado e importancia de la “Mina 18”, mineral que llegó a tener un auge que permitió la exportación de oro, la creación de un pueblo, muelles de embarques, etc.